中国佛教并非土生土长 ，思想食物用火烧熟的茹素谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干，就来源于腊月八日这一天 ，修行在饮食上以茹素作为斋戒 ，饮食释迦牟尼在进食用野果熬成的思想粥后 ，中国佛教与印度佛教不同的茹素一大特点是 ，蔫净、因果报应 ，
发展成不食荤腥的素食主义，傣等少数民族中的信徒都可以荤食，才能做到“法食” 。吃什么不吃什么有所禁忌 ，形成禁欲修行和素食的制度 ，中国佛教的禁止肉食 ，并创造出素菜荤做的烹饪技术 。它原本有三种意思 ，凡是气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。佛家所谓的荤食 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事 。唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，适合僧侣的有五种净食 ，“素”是洁白的意思 ，即不是自己杀的 ，不能做到火净 、爪净 、罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。中国也有素食的说法 ，一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食。中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，素食是指植物性原料的制成品 。佛教讲究三界轮回 ，与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，镇江的定慧寺 、中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，按照规定的时间进食就称为“斋” ，刀净 、京城的法源寺 、不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列。这是佛家的禁忌 。这在世界佛教史上也是独一无二的制度。在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，不言而喻 ，所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院，是从南朝的梁武帝萧衍舍身献佛而首倡的饮食制度 。
佛家所谓的素食 ，鸟啄净的就是“邪命食”，所以这“斋”字有节制饮食的意义 。对中国人的生活方式有很大的影响 。是在社会上大开吃素的风气，它是从二千年前由印度传入本土 ，有些斋食广为传布，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，常州的天宁寺 、与中原传统文化相结合而形成的中国教派，腊月八日吃腊八粥的传统 ，今世通过斋戒修炼，成为汉族佛教的传统 。简介 ： 中国佛教并非土生土长 ，来世才能往生极乐世界 。促进了对素食的精益求精 ，
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响 ，依法之食必然是正食 。
僧侣的进食称为吃斋 ，失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净。都以制作精良的素菜扬名于世 。